Die „westlichste Stadt des Wilden Westens" macht ihrem Spitznamen schon bald wieder alle Ehre: Vom 25. Januar bis 2. Februar findet wieder die „Western Week" statt – eines der wichtigsten Events des Jahres. Eine Vielzahl von Veranstaltungen und Aktivitäten – die meisten kostenfrei – laden Einheimische und Besucher ein, das Erbe des Westens, die Traditionen der Region und die Kultur der Ureinwohner Amerikas zu feiern.
 
Die Western Week ist zurück
Vom 25. Januar bis zum 2. Februar wird die Altstadt von Scottsdale in die Zeiten des Wilden Westens vor über 130 Jahren zurückversetzt. Die „Western Week" ist ein jährlich stattfindendes Festival, das die goldene Ära und das dazugehörige Lebensgefühl feiert. In diesen neun Tagen erwarten die Besucher Paraden, kulinarische Genüsse, kulturelle Events und zahlreiche Aktivitäten im typischen Western-Stil.
 
Parade und Blockparty
Einer der Höhepunkte ist die „Parada del Sol", die in diesem Jahr bereits zum 71. Mal stattfindet und jährlich mehr als 30.000 Zuschauer entlang der Scottsdale Road anzieht. Die Parade umfasst rund 125 Gruppen wie farbenfrohe Festwagen, Pferde- und Postkutschen, Reiterstaffeln, Blaskapellen und Kulturgruppen, die verschiedene Kulturen repräsentieren – von der mexikanischen über die der amerikanischen Ureinwohner bis hin zur arabischen und westlichen Kultur.
 
Die Parade startet am 1. Februar um 9.30 Uhr und endet gegen Mittag. Direkt im Anschluss geht es in der Altstadt mit dem „Trail's End Festival" weiter – einer riesigen Blockparty für alle Altersgruppen mit drei Livemusik-Bühnen, Food-Trucks, lokalen Händlern und einer Kidz-Zone mit Ponyreiten und Spielen.
 
Arizona Indian Festival
Am 1. und 2. Februar stehen die Kulturen der Ureinwohner im Mittelpunkt. Auf dem „Arizona Indian Festival" präsentieren die verschiedenen Stämme Arizonas ihre traditionellen Gerichte und ihre Handwerkskunst, darunter Schmuck, Keramiken und Teppiche. Stammesälteste erzählen Geschichten ihrer Vorfahren und auf der Hauptbühne werden Musik- und Tanzaufführungen zu sehen sein. Die Veranstaltung am Scottsdale Civic Center dient als Plattform für den Stammestourismus und bietet unterhaltsame, spannende Erlebnisse, die das Bewusstsein für die indigenen Gemeinschaften fördern. In Arizona sind 22 Stämme anerkannt, darunter die Navajo, Apache, Hopi sowie die an Scottsdale angrenzende indigene Gemeinschaft der Pima und der Maricopa.
 
Weitere Events während der Western Week
Am 30. Januar ist der „Gold Palette ArtWalk" auf die „Western Week" ausgerichtet. Die Galerien in Scottsdales Art District zeigen westliche und Ureinwohner-Kunstwerke. Von 18.30 bis 21 Uhr können Besucher von Galerie zu Galerie schlendern, mit Künstlern ins Gespräch kommen und Live-Musik genießen. Der ArtWalk ist eine kostenfreie Veranstaltung, die jeden Donnerstag stattfindet und abends Eintritt zu zahlreichen Galerien ermöglicht.
 
Am 31. Januar reitet der „Pony Express" in die Stadt ein. Der Pony Express war ein legendärer Postdienst, deren Reiterstafetten im 19. Jahrhundert in den Pioniergebieten des amerikanischen Westens Briefe beförderten. Als Teil einer jährlichen Tradition legen rund 20 Ehren-Mitglieder des Sheriffs von Navajo County die 360 Kilometer lange Strecke von Holbrook nach Scottsdale zu Pferd zurück. Dabei haben sie rund 20.000 handgeschriebene Briefe von Schulkindern im ganzen Bundesstaat im Gepäck. Gouverneurin Katie Hobbs erwartet ihre Ankunft zwischen 11 und 13 Uhr am „Scottsdale's Museum of the West", wo der Vormittag gefüllt ist mit Live-Musik, Line-Dance und anderen Aktivitäten im Western-Stil.
 
Übrigens: Der Eintritt ins „Western Spirit: Scottsdale's Museum of the West" ist am 31. Januar und 1. Februar kostenfrei. Vom 27. Januar bis zum 2. Februar werden im Museum Western-Filme aus mehreren Jahrzehnten gezeigt.
 
Beim „Western Week on the Bridge" wird am 25. Januar ab 11 Uhr das traditionelle Frybread gebacken, ein Fladenbrot der Ureinwohne. Es folgt Live-Musik mit Line-Dancing auf der Marshall Way Bridge über den Arizona-Kanal. Am selben Tag wird bei der „Western Week at the Farmers Market" der Besuch des Wochenmarkts (8 bis 13 Uhr) von Live-Western-Musik begleitet. Der „Native Art Market" bietet vom 25. bis 27. Januar Demonstrationen von Silberschmieden, Flötenmusik und kulturelle Tanzvorführungen. Am 30. und 31. Januar können Besucher die Herstellung von Mokassin-Schuhen erleben.
 
So geht es nach der „Western Week" weiter
Pferdefans dürfen sich auf gleich zwei herausragende Evens freuen. Vom 13. bis 23. Februar findet im Reitsport- und Veranstaltungszentrum Westworld of Scottsdale die prestigeträchtige „Scottsdale Arabian Horse Show" statt. Züchter, Trainer und Interessierte können rund 2.400 edle Araber-Zuchtpferde bewundern, die in verschiedenen Klassen ausgezeichnet werden. Wenige Tage später folgt ebenfalls im Westworld die "Arizona Sun Circuit Quarter Horse Show" (28. Februar bis 9. März), bei der etwa 1.500 der weltbesten Quarterhorses und ihre Reiter um begehrte Preise kämpfen.
 
Das Heard Museum lädt am 15. und 16. Februar zur 35. Weltmeisterschaft im Hoop-Dance ein, bei der über 100 Tänzer aus verschiedenen Stammesgemeinschaften teilnehmen. Der Hoop Dance ist ein traditioneller Tanz der Ureinwohner Nordamerikas, der mit einem oder mehreren Reifen ausgeführt wird und die Verbindung zwischen dem Menschen und der Natur symbolisiert. Am 1. und 2. März veranstaltet das Museum zudem den „Indian Fair & Market". Mit über 600 teilnehmenden Ureinwohner-Künstlern gehört er zu den weltgrößten Märkten für amerikanische Indianerkunst. Das 1929 gegründete Heard Museum zeigt die Kunst, Kultur und Geschichte der Ureinwohner Amerikas.
 
Der „Gold Palette ArtWalk" im Art District von Scottsdale steht am 27. Februar ganz im Zeichen des „Native Spirit ArtWalk". Galeriebesuche werden von Live-Musik und kulturellen Darbietungen der Ureinwohner begleitet.
 
Vom 6. bis zum 9. März findet im Westworld bereits zum 72. Mal das „Rodeo Scottsdale" statt, besser bekannt unter dem Namen „Parada del Sol Rodeo". In packenden Wettbewerben treten Reiter an, um auf Bullen oder ungezähmten Pferden zu reiten. Beim „Barrel Racing" geht es darum, die Pferde möglichst schnell und präzise um Fässer zu manövrieren. Beim „Steer Wrestling" müssen die Teilnehmer ein Rind zu Boden bringen und beim „Tie-Down-Roping ein Pferd mit dem Lasso einfangen.
 
Weitere Tipps für Western-Fans in Scottsdale
Der 20-seitige „Western Guide" gibt mehr als 50 Empfehlungen, Scottsdales historisches Western-Ambiente zu erleben. Präsentiert werden Ausflüge in die Natur, Museen und Kunstgalerien mit Schwerpunktthemen zu Western und Ureinwohnern, Restaurants, Geschäfte, Ausgehmöglichkeiten, Public Art und Events.